甘肃人叫自己的妻子、特别是我们长辈口里，经常会听到“婆娘”，当用这个词时，表面像是“贱内”的谦逊，细细品味却有“携手走过大半辈子”的感恩。相对而言，现在年轻人用“媳妇”这个时尚外来词，却少了一番独有的韵味。

相传古时，有个宰相叫常思新，他见妻子年老色衰，便产生了休妻的念头，于是，写了一首床头诗贴在炕头暗示妻子：

黄瓜下架不当菜

落叶朽木不成材

荷败莲残藕身老

六月韭菜被人笑

妻子看后，明白了丈夫的心思，顺手也写了一首床头诗和丈夫的贴在一起：

下架黄瓜嫩变老

幼苗当材人耻笑

稻熟吹糠显新娘

胜似婆婆亲似娘

宰相看罢，拍案叫绝，他佩服妻子才华过人，诗意极深。思前想后，夫妻恩爱一场，不禁惭愧万分，遂痛改纳妾之念，放弃休妻之意。妻子见丈夫悔悟，待他更是体贴入微。宰相有了疑难，她苦口婆心帮助解释，宰相有个头痛脑热，她如同老娘对待孩子一样关怀备至。常思新见妻子宽宏大量，对妻子更加佩服和崇敬，为报答妻子“婆婆之情，娘爱之心”，便称呼妻子为“婆娘”，感激之情溢于言表。

从此，庶民百姓效仿宰相，也将自己的妻子称为“婆娘”，千百年来，流传至今。

各地方言的老婆称呼：

1、烧锅的：安庆话
2、家主婆：上海、太仓话
3、婆子：南昌话
4、衰婆：广东
5、婆娘：重庆、成都、云南、绵阳、陜西
6、婆姨：宁夏、陜西
7、婆婆子：天门、长沙
8、戒指婆、架子婆：苏州话
9、婆妹：南方方言
10、老婆子、老太婆：年长男人的称呼
11、老布、老不：上海话
12、老马（mo)、老母、老嫲：绍兴、杭州、常州、福州
13、老孃儿：成都
14、老妪：绩溪话
15、老奶奶：南陵称呼岁数大的
16、老娘、老姩（nian）：桐乡
17、老妞儿：成都话
18、老安人：吴语象山港周边
19、老拧：浙江慈溪
20、老伴：老人的一般称呼
21、老婆：大陆一般称呼
22、老板子：内蒙古乌盟方言、陕西
23、老媪、老约、老佞、老迎：温州话
24、老爱：北方俗称、天津
25、老蒯：山东、吉林
26、老嫚（mǎn）子：沭阳，老年男子称呼妻子
27、老妈：莆田
28、女人：盐城
29、女将、女匠：通泰、泰兴、兴化、海安
30、女客：椒江、苍溪
31、女佬：宜兴
32、女们：盐城滨海
33、后屋里：汉川
34、屋人：河南南部、随州
35、屋里头的：河南人
36、屋里厢、伲屋里厢个：苏州
37、厝里：闽南、福州话
38、家里的：河北人
39、家里头：安徽舒城
40、我家里的、旮里：宣城、池州
41、家溜（里）人们：德州
42、屋里的、我屋里的：江西修水
43、屋里人：无锡
44、孩子他妈：北方话
45、媳妇：河南话、陕西、徐州
46、娘们儿：天津
47、媳妇子：宁夏话
48、娘儿们：北方方言。
49、堂客：湖南、重庆
50、夫娘：平江
51、娘子：吴语太湖周边
52、马马、马马儿：通泰、赣北、六合、海安、如皋
53、劣魔：龙港蛮话
54、叮当子：南陵叫情人
55、内卡：宁波宁海话
56、袖的：河北邯郸
57、捞佛：海南
58、马呢：江西湖口
59、阅客：天台
60、馁瓜：浙江永康
61、内子：台湾
62、内人：四川合江
63、女古拧：江西鹰潭
64、喜子：日照
65、奶奶（na na）：南通
66、新妇：赣北、南湘
67、窝里狗：常熟话
69、大娘：四川自贡
70、我家老娘们：东北
71、里疼：九江话
72、诸娘人：福州话
73、锅舍的：古交
74、姑娘：宜城
75、拐仔：柳州话
76、伙计：随州
77、那口子：山西太原
78、俺那口子：东北话
79、领导：流行语
80、烧火的、做饭的：德州
81、妇儿：北京方言
82、内人：四川合江
83、嫁(GA)娘：凤凰话
84、细妹姆：广东丰顺客方言
85、穿鞋的：南方方言
86、那娘们：对老婆厌恶时
87、女朋友：未婚时的一般称呼
88、伢他妈：南方人 
89、孩他娘：北方人
90、老 Mu 、财星：常州
91、家属：北方话
92、公喇子：江西
93、对象：北方话、徐州话
94、右客：湖北鄂西山区
95、内掌柜、内当家：在家掌权的妻子
96、浑家：早期白话
97、太太：有权势的人称自己的妻子
98、夫人：大众通俗称呼
99、妻子：大众通俗称呼
100、爱人：大陆一般称呼